## アトウッドの「侍女の物語」の普遍性
全体主義への警鐘
「侍女の物語」は、全体主義体制下における女性の抑圧を描いたディストピア小説です。アトウッドは、極端な宗教的原理主義によって個人の自由が奪われ、女性が子供を産むための道具としてのみ扱われる社会を描いています。このような極端な社会設定は、一見現実離れしているように思えるかもしれません。しかし、歴史を振り返ると、ナチスドイツやスターリン政権下など、全体主義体制によって人権が踏みにじられた事例は数多く存在します。アトウッドは、作中で描かれる恐怖が決して空想の産物ではなく、現代社会においても起こりうる問題であることを暗示しています。
女性の抑圧
作中では、女性は教育や就労の機会を奪われ、男性に従属する存在として描かれています。これは、現代社会においても根強く残る女性に対する差別や偏見を反映しています。世界各地で、女性たちは性暴力、教育や雇用における差別、政治参加の制限など、様々な困難に直面しています。アトウッドは、女性の抑圧が過去の遺物ではなく、現代社会においても深刻な問題として存在することを浮き彫りにしています。
環境問題
「侍女の物語」では、環境汚染によって出生率が低下し、社会が崩壊の危機に瀕している様子が描かれています。これは、現代社会が直面する地球温暖化や環境破壊といった問題を想起させます。アトウッドは、環境問題が人間の生殖能力にまで影響を及ぼし、社会システムを根底から揺るがす可能性を示唆しています。
情報統制と監視社会
ギレアド共和国では、政府による情報統制が敷かれ、人々は自由な発言や情報へのアクセスを制限されています。また、秘密警察による監視体制が整えられ、人々は常に恐怖に怯えながら生活しています。これは、現代社会における監視カメラの普及やインターネット上の情報検閲など、プライバシーの侵害や表現の自由の制限といった問題を想起させます。アトウッドは、技術の進歩が必ずしも自由や人権の保障に繋がるとは限らず、むしろ新たな抑圧を生み出す可能性を示唆しています。