ヴォルテールの哲学書簡の力
当時の社会への影響
ヴォルテールの『哲学書簡』は、18世紀フランスの社会に大きな影響を与えた書物です。
この書簡集は、イギリス滞在中のヴォルテールが、イギリスの政治体制、宗教、科学、文化などをフランスに向けて紹介したものです。
宗教と政治に対する批判
『哲学書簡』は、当時のフランスの旧体制、特に絶対王政とカトリック教会を痛烈に批判したことで知られています。
ヴォルテールは、イギリスにおける宗教的寛容と、言論・出版の自由を高く評価し、フランスの旧体制の非合理性や腐敗を鋭く指摘しました。
特に、第24手紙における「Crush the infamous thing!（忌まわしいものを打ち砕け！）」という一節は、カトリック教会に対する彼の激しい怒りを象徴するものとして有名です。
啓蒙思想の普及
『哲学書簡』は、理性に基づいた社会の実現を目指す啓蒙思想を広く普及させました。
ヴォルテールは、個人の自由と人権の尊重、法の支配、宗教的寛容などを訴え、フランス社会に大きな影響を与えました。
彼の思想は、後のフランス革命にもつながっていくことになります。
文体の魅力
『哲学書簡』は、その明快で鋭い文体によっても、多くの人々に読まれました。
ヴォルテールは、皮肉や風刺を交えながら、当時のフランス社会の矛盾を鋭くえぐり出しました。
彼の文章は、難解な哲学書とは異なり、一般の人々にも理解しやすいものでした。