ヴェブレンの企業の理論の仕組み

ヴェブレンの企業とは

アメリカの経済学者・社会学者であるソースティン・ヴェブレン（1857-1929）は、その代表作『有閑階級の理論』（1899年）の中で、近代資本主義社会における経済活動を、「見せびらかし」という観点から分析しました。ヴェブレンは、経済学の理論構築において、人間の行動を「合理的経済人」に還元して分析する古典派経済学の立場を批判し、人間は社会的な存在であることを重視しました。

企業活動における「見せびらかし」

ヴェブレンは、生産技術の向上によって大量生産が可能になった近代資本主義社会においては、人々は生活必需品以上の財やサービスを消費するようになると考えました。そして、人々は自身の社会的地位を示すために、高価な財やサービスを消費したり、労働を避けたりする「顕示的消費」や「顕示的有閑」を行うようになるとしました。

ヴェブレンは、企業もまた、利潤の最大化だけでなく、「見せびらかし」を目的として行動すると考えました。企業は、巨大な工場やオフィスを建設したり、高価な広告を展開したりすることで、自社の社会的地位を高めようとするのです。

「ヴェブレン効果」

ヴェブレンは、価格の高い財ほど、人々の購買意欲を高めるという「ヴェブレン効果」を指摘しました。これは、高価な財を所有することで、自身の社会的地位を示すことができるためです。ヴェブレン効果は、高級ブランド品や高級車などによく見られる現象です。

技術革新と「サボタージュ」

ヴェブレンは、企業が利潤を追求するために、技術革新を阻害する「サボタージュ」を行うことがあると指摘しました。これは、技術革新によって生産性が向上すると、製品の価格が下がり、企業の利潤が減少するためです。企業は、技術革新を遅らせることで、自社の利潤を維持しようとするのです。

ヴェブレンの企業理論の現代社会への示唆

ヴェブレンの企業理論は、現代社会においても、企業の行動原理を理解する上で重要な示唆を与えてくれます。例えば、高級ブランド品市場の拡大や、環境問題に対する企業の消極的な姿勢などは、ヴェブレンの理論で説明できる部分があります.

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