レヴィ＝ストロースの構造人類学を面白く読む方法
難解で知られるレヴィ＝ストロースですが、その面白さに触れるには？
クロード・レヴィ＝ストロース。20世紀を代表する知性の巨人でありながら、その著作の難解さで知られる人類学者です。彼の提唱した構造主義人類学は、人間の思考の深層構造を解き明かそうとする壮大な試みですが、馴染みのない概念や抽象的な議論に圧倒されてしまう人も少なくありません。
具体的なイメージを掴むことから始めよう！
レヴィ＝ストロースの思考の面白さを味わうためには、まず具体的なイメージを掴むことが重要です。例えば、彼の代表作『野生の思考』では、未開社会の人々の思考様式を、現代社会の科学的な思考と対比させて論じています。
「未開」という言葉に抵抗を感じる方もいるかもしれませんが、ここで重要なのは、現代社会の私たちとは異なる文化や価値観に触れることです。アマゾンの熱帯雨林で暮らす人々の神話や儀礼、あるいはニューギニア島高地に住む人々の親族構造など、一見すると私たちとはかけ離れた世界に、レヴィ＝ストロースは独自の視点から光を当てていきます。
「親族の基本構造」をパズルのように解き明かす
もう一つの重要なキーワードは、「親族の基本構造」です。レヴィ＝ストロースは、世界各地の複雑に見える親族関係も、実はいくつかの基本的な規則の組み合わせによって成り立っていると考えました。
それはまるで、ピースの組み合わせによって無数の図形を作り出すパズルのようなものです。彼は、膨大な民族誌資料を分析し、その背後に潜む普遍的な構造を明らかにしようと試みました。
文化の「差異」を楽しむ
レヴィ＝ストロースを読む上で忘れてはならないのは、彼が文化相対主義を強く主張していたことです。文化相対主義とは、それぞれの文化にはそれぞれの価値観があり、優劣を判断することはできないという考え方です。
彼は、西洋文明を絶対的な基準として他の文化を評価することを強く批判しました。彼の著作を読む際には、自分とは異なる文化に対する柔軟な視点を持つことが重要です。
現代社会への鋭い洞察
レヴィ＝ストロースの思考は、現代社会を理解する上でも多くの示唆を与えてくれます。彼は、現代社会における消費社会や情報化社会の進展が、人間の思考や行動にどのような影響を与えているのかについて考察しました。
彼の著作は、現代社会の抱える問題を深く理解するための貴重な視点を提供してくれるでしょう。