メルヴィルのタイピーの周辺
メルヴィルのタイピーとは
メルヴィルのタイピーは、アメリカの作家ハーマン・メルヴィルの短編小説「タイピー」に登場する、南太平洋のマルケサス諸島にあるニウクヒヒ島のことです。作中では、タイピー渓谷に住む人食人種の風習や、主人公トムモと語り手の冒険が描かれています。
舞台としてのニウクヒヒ島
ニウクヒヒ島は、実際に南太平洋に存在する島です。マルケサス諸島の part であり、フランス領ポリネシアに属します。険しい山岳地帯と深い渓谷が特徴的で、タイピー渓谷も実在します。
「タイピー」における描写との関係
メルヴィルは、捕鯨船の乗組員としてニウクヒヒ島を訪れた経験をもとに、「タイピー」を執筆しました。小説には、島の自然や風俗、そして人食人種に関する記述が登場します。しかし、これらの描写がどこまで事実に基づいているのかについては、議論が分かれるところです。
人食人種の風習
「タイピー」では、タイピー渓谷の住民が人肉を食べる風習を持っていると描写されています。メルヴィル自身は、直接人肉食を目撃したわけではありませんが、島で聞いた話や見たものを根拠に、そのように描写したとされています。
事実とフィクションの混在
「タイピー」は、メルヴィルの実体験に基づいた部分と、フィクションとして創作された部分が混在しています。そのため、作中の描写をすべて事実と捉えることはできません。
「タイピー」の影響
「タイピー」は、出版当時から大きな反響を呼び、ベストセラーとなりました。その一方で、人食人種に関する描写が物議を醸すこととなりました。今日では、「タイピー」は、冒険小説の古典として、また、植民地主義や異文化理解といったテーマを扱った作品として評価されています。