## ミルズのパワー・エリートの価値
C. ライト・ミルズと「パワー・エリート」
C. ライト・ミルズは、20世紀アメリカの社会学者であり、1956年に出版された著書「パワー・エリート」で、アメリカ社会における権力の構造を分析しました。彼は、伝統的なエリート主義理論とは異なり、経済、政治、軍事の各分野におけるトップ層が、相互に連携し合い、巨大な権力を掌握していると主張しました。
「パワー・エリート」の主な主張
ミルズは、「パワー・エリート」において、以下の3つの主要な主張を展開しました。
* **権力の集中:** アメリカ社会では、経済、政治、軍事を司るエリート層が、相互に連携し、巨大な権力を掌握している。
* **エリート層の同質性:** これらのエリート層は、共通の価値観、利益、社会的地位を共有しており、閉鎖的なネットワークを形成している。
* **民主主義への脅威:** パワー・エリートの存在は、一般市民の声を反映した政治的意思決定を阻害し、民主主義を脅かす可能性がある。
「パワー・エリート」の意義と影響
「パワー・エリート」は、出版当時、大きな論 controversy を巻き起こし、社会学のみならず、政治学、歴史学など、幅広い分野に影響を与えました。特に、以下のような点が評価されています。
* **権力構造の可視化:** 目に見えにくい権力の構造を分析し、一般市民に意識させるきっかけとなった。
* **エリート研究の発展:** エリート層の形成過程、行動様式、影響力など、その後のエリート研究に大きな影響を与えた。
* **社会的不平等への批判:** 権力の集中と社会的不平等との関連性を指摘し、社会正義や民主主義の重要性を改めて問いかける契機となった。
「パワー・エリート」への批判
一方で、「パワー・エリート」に対する批判も存在します。主な批判は以下の点が挙げられます。
* **エリート層の結束力の過大評価:** エリート層内部の対立や競争を軽視しており、実際よりも結束力が強いとみなしている。
* **一般市民の影響力の過小評価:** 市民運動や世論など、一般市民が権力構造に影響を与える可能性を十分に考慮していない。
* **陰謀論的な解釈:** エリート層が意図的に結託して権力を独占しているかのような陰謀論的な解釈に陥っている。
現代社会における「パワー・エリート」
ミルズの「パワー・エリート」は、冷戦下のアメリカ社会を分析したものであり、現代社会には必ずしも当てはまらない部分も存在します。しかし、グローバリゼーション、情報化、社会の複雑化が進む現代においても、権力の集中、エリート層の影響力、社会的不平等といった問題は依然として重要な課題となっています。