## ボイルの懐疑的な化学者の技法
### 懐疑主義と錬金術への反証
ロバート・ボイルの “懐疑的な化学者” (1661) は、アリストテレスとパラケルススの伝統を受け継いできた、当時の物質理論に挑戦状を叩きつけました。ボイルは、経験的観察と実験を重視することで、錬金術師が提唱した4つの元素（土、空気、火、水）と3つの原理（塩、硫黄、水銀）から物質が構成されているという考えを批判しました。
### 実験の重要性
ボイルは、化学を単なる哲学や医学の補助的な分野としてではなく、それ自体が独立した追求に値する学問分野として確立しようとしました。彼は、化学物質の性質と反応を理解するために、注意深く制御された実験を行うことの重要性を強調しました。 “懐疑的な化学者” では、ボイル自身の実験や他の科学者による実験が詳細に説明されており、彼の主張を裏付ける証拠として機能しています。
### 元素の新しい定義
ボイルは、元素を「それ以上単純な要素に分解できない物質」と定義し直しました。この定義は、当時の錬金術師が提唱した元素とは異なり、より厳密で実験に基づいたものでした。ボイルは、元素の数は4つでも3つでもなく、もっとたくさんある可能性を示唆しました。
### 粒子哲学
ボイルは、物質はさまざまな方法で結合した微小な粒子で構成されているという、古代ギリシャの原子論を彷彿とさせる “粒子哲学” を提唱しました。彼は、物質の性質は、これらの粒子の大きさ、形、運動によって決まると考えました。
### 化学親和性の概念
ボイルは、特定の物質が他の物質と結合しやすい理由を説明するために、 “化学親和性” という概念を導入しました。彼は、この親和性は、粒子の形やその他の物理的特性によるものだと考えました。