ホワイトヘッドの観念の冒険が扱う社会問題
文明の危機と精神の不安
ホワイトヘッドは、第一次世界大戦後の西洋文明を覆っていた、深い危機感を共有していました。大戦の勃発は、それまでの楽観的な進歩史観を打ち砕き、西洋文明の根底にある矛盾や問題点を露呈させました。伝統的な価値観や宗教は力を失い、人々は精神的な拠り所を失っていました。このような時代状況の中で、ホワイトヘッドは、現代社会の危機の根源を、人間中心主義的な世界観や機械論的な自然観に求めました。
科学技術の発展と人間の疎外
ホワイトヘッドは、近代科学技術の進歩を高く評価する一方で、それが人間の精神的な側面を軽視してきたことを批判しました。機械論的な自然観は、自然を単なる物質的な存在とみなし、生命や精神を軽視してきました。このような世界観は、人間を機械の一部として捉え、人間の創造性や自由意志を否定することに繋がりました。ホワイトヘッドは、このような科学技術中心主義が、人間疎外や精神的な空虚を生み出していると論じました。
教育の重要性と新しい思想の必要性
ホワイトヘッドは、現代社会の危機を克服するために、教育の重要性を強調しました。彼は、既存の教育が、断片的な知識の詰め込みに偏っており、人間の精神的な成長を促進していないと批判しました。ホワイトヘッドは、人間の想像力や創造性を育むとともに、全体的な視野と倫理観を涵養する、新しい教育の必要性を訴えました。
全体性と調和を取り戻す
ホワイトヘッドは、現代社会の危機を克服するために、人間と自然、精神と物質、主観と客観など、近代社会において分離されてしまった二項対立を乗り越え、全体性と調和を取り戻すことが重要だと考えました。彼は、そのための方法として、プロセス哲学を提唱し、世界を静的な物質ではなく、絶えず変化し創造するプロセスとして捉えることを提唱しました。また、人間中心主義を克服し、人間も自然の一部として、他の存在と相互に影響を与え合いながら存在しているという、新たな自然観を提示しました。