ホジスキンの労働擁護論の評価
トーマス・ホジスキンについて
1787 年生まれのイギリスの弁護士、経済学者であるトーマス・ホジスキンは、古典派経済学の伝統に立ちながら、労働者階級の窮状に深い関心を寄せました。彼は、当時の支配的な経済思想であったマルサスの人口論やリカードの地代論を批判し、労働こそが価値の源泉であるという労働価値説を唱えました。
労働擁護論の内容
ホジスキンは、1820 年に出版した『労働者階級の現状改善に関する小論』の中で、労働者の貧困の原因は人口増加ではなく、不平等な社会構造にあると主張しました。彼は、労働者が生産した富の大部分が地主や資本家に搾取されていると批判し、労働者による協同組合の設立を提唱しました。
評価
ホジスキンの労働擁護論は、当時の労働者階級の境遇を改善するために具体的な政策を提言した点で画期的でした。彼の主張は、後の社会主義運動や労働組合運動に大きな影響を与え、特にイギリスにおける労働者階級の社会的地位の向上に貢献したと評価されています。
現代における意義
現代社会においても、ホジスキンの労働擁護論は、格差の拡大や労働者の権利保護の問題を考える上で重要な示唆を与えてくれます。彼の思想は、経済的正義と社会の安定のために、労働者の権利と尊厳を守ることの重要性を私たちに再認識させてくれます。