ヘッセの車輪の下の表象
ハンゼンの挫折と転落
ハンゼンは、幼い頃から神童と称され、周囲の期待を一身に背負って生きてきました。彼はその期待に応えるべく、勉学に励み、見事神学校に入学します。しかし、厳しい規則と競争に満ちた環境の中で、次第に精神的なバランスを崩していきます。
車輪の比喩
作中で繰り返し登場する「車輪」は、当時の社会システムや、それに翻弄される人間の運命を象徴しています。絶えず回転し続ける車輪は、人々に休む間もなく、前進することだけを求め続けます。ハンゼンもまた、この車輪に押しつぶされるように、挫折と転落を経験します。
自然の象徴
ハンゼンは、神学校から逃亡した後、自然の中で束の間の安らぎを覚えます。作中で描かれる自然は、厳しい社会の対比として、自由や解放、そして人間の本来的な姿を象徴しています。しかし、ハンゼンは最終的に自然の中に安住の地を見出すことはできず、再び社会の車輪へと巻き込まれていきます。
水のイメージ
作中には、川や湖など、水のイメージが多く登場します。水は、ハンゼンの内面世界や、生の輝き、あるいは死の象徴として、多様な意味合いを持って描かれています。彼が川に身を投げるラストシーンは、読者に様々な解釈を許す、象徴的な場面となっています。