ヒュームの人間機械論を読む前に

## ヒュームの人間機械論を読む前に

デイヴィッド・ヒュームについて

デイヴィッド・ヒューム（1711-1776）は、スコットランド啓蒙主義を代表する哲学者の一人です。彼は、その徹底した懐疑主義と経験主義的なアプローチで知られ、西洋哲学史に大きな影響を与えました。ヒュームは、認識論、道徳哲学、宗教哲学、歴史学など、幅広い分野で重要な著作を残しました。

「人間機械論」の位置付け

「人間機械論」は、ヒュームの主著である『人間本性論』（1739-40年）の一部を成すものです。『人間本性論』は、人間の理性、情念、道徳を包括的に探求した大著ですが、難解な部分も少なくありません。一方、「人間機械論」は、ヒュームの思想のエッセンスに触れることができる、比較的読みやすいテキストとして知られています。

当時の時代背景

ヒュームが活躍した18世紀のヨーロッパは、科学革命と啓蒙主義の時代でした。ニュートン力学の成功は、自然界を機械のように精密に動くものと捉える機械論的世界観を広めました。また、理性と経験に基づいて世界を理解しようとする啓蒙思想が台頭し、伝統的な権威や迷信が批判にさらされました。ヒュームの思想も、このような時代背景を抜きにして理解することはできません。

経験主義とは何か

ヒュームは、経験主義と呼ばれる哲学的立場を代表する人物です。経験主義とは、我々の知識はすべて感覚経験に由来するという考え方です。言い換えれば、生まれながらにして備わっている知識や、理性のみによって獲得できる知識は存在しないと主張します。ヒュームは、この立場から、人間の理性や道徳の根拠を経験の中に探求しようとしました。

懐疑主義とは何か

ヒュームは、その徹底した懐疑主義でも知られます。懐疑主義とは、我々が当然と考えている知識や信念に対して、本当に正しいのかと疑問を投げかける立場です。ヒュームは、因果関係や自己同一性など、我々が当然視している概念に対して、経験に基づいた確実な根拠を示すことはできないと主張しました。

「人間機械論」で扱うテーマ

「人間機械論」では、人間の思考や行動を機械のアナロジーを用いて説明しようと試みます。ヒュームは、情念が人間の行動の主要な動機であり、理性は情念の奴隷に過ぎないと主張します。また、自由意志や道徳判断についても、伝統的な形而上学的な説明を退け、経験に基づいた説明を試みます。