トゥエインの王子と乞食の関連著作
身分交換を扱った歴史的名著
マーク・トゥエインの「王子と乞食」は、身分交換という古典的なテーマを扱った作品です。類似のテーマを持つ作品は文学史において数多く存在し、その多くが「王子と乞食」に影響を与えたり、あるいは共通の源流から着想を得たりしています。
トーマス・モアの「ユートピア」
1516年に出版されたトーマス・モアの「ユートピア」は、理想的な社会を描写した作品として知られていますが、その中で身分や階級が固定化された社会構造への批判が展開されています。主人公のヒスロデウスが旅の途中で出会う航海者ヒュソロデェは、身分制度が存在しないユートピアという理想郷について語ります。ユートピアでは、誰もが平等な教育を受け、労働を義務付けられており、私有財産は存在しません。この作品は、「王子と乞食」における身分制度への疑問や社会正義への関心といったテーマの先駆的な作品と言えるでしょう。
シェイクスピアの戯曲
ウィリアム・シェイクスピアの作品の中にも、「王子と乞食」と共通するテーマを持つ作品が存在します。例えば、「お気に召すまま」では、追放された公爵の娘ロザリンドが男装して森に逃げ込み、そこで身分を隠して羊飼いの娘シーリアや他の登場人物と交流します。また、「十二夜」では、双子の兄妹セバスチャンとヴァイオラが船の難破で生き別れ、ヴァイオラが男装してオーシーノ公爵に仕える中で、様々な騒動が巻き起こります。これらの作品は、「王子と乞食」のように登場人物が異なる社会的地位を経験することで、自己や社会について新たな視点を得る様子を描いています。
フランス革命期の文学
18世紀後半のフランス革命は、身分制度や社会的不平等を激しく批判し、自由と平等を掲げた革命でした。この時代には、身分差による悲劇や社会の矛盾を描いた文学作品が数多く生まれました。例えば、ピエール・ショデルロ・ド・ラクロの書簡体小説「危険な関係」は、貴族社会の退廃や道徳の崩壊を描いた作品として知られています。また、ジャック＝ルイ・ダヴィッドの絵画「マラーの死」は、革命家ジャン＝ポール・マラーの暗殺事件を題材にしており、革命期の混乱と熱狂を象徴する作品として有名です。これらの作品は、「王子と乞食」が書かれた19世紀後半の社会状況や、トゥエイン自身の社会批判的な視点にも影響を与えていると考えられています。