ディケンズのリトル・ドリットの関連著作
ディケンズの時代と「リトル・ドリット」における債務者監獄
「リトル・ドリット」は、チャールズ・ディケンズによる、1855年から1857年にかけて連載された小説です。この作品は、ヴィクトリア朝時代のイギリスにおける債務者監獄制度の残酷さを痛烈に批判した作品として知られています。
債務者監獄の現実
債務者監獄は、借金を返済できない人々を投獄するために設けられた施設でした。ディケンズの時代、イギリスでは、わずか数シリングの借金であっても、債権者の訴えにより、債務者は投獄される可能性がありました。投獄期間は借金の額によって異なりましたが、数週間から数年に及ぶことも珍しくありませんでした。
マーシャルシー監獄とディケンズ自身の経験
「リトル・ドリット」で描かれているマーシャルシー監獄は、実際にロンドンに存在した債務者監獄です。ディケンズ自身、父親が投獄された経験があり、幼少期にマーシャルシー監獄を訪れたことがありました。この経験は、ディケンズに大きな影響を与え、「リトル・ドリット」を含む彼の多くの作品に反映されています。
「リトル・ドリット」における債務者監獄の描写
「リトル・ドリット」では、主人公であるエイミー・ドリットの父親ウィリアム・ドリットが、借金のためにマーシャルシー監獄に投獄されます。小説は、債務者監獄内の劣悪な環境や、投獄された人々の苦しみを克明に描写しています。また、債務者監獄制度の不条理さや、それがもたらす社会問題についても鋭く批判しています。