## ディケンズのドンビー父子の機能
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社会批判
ディケンズは「ドンビー父子」で、当時のイギリス社会における様々な問題点を痛烈に批判しています。作中には、貧富の格差、教育制度の不備、司法制度の腐敗、工場法違反など、多岐にわたる社会問題が描かれています。
例えば、ドンビー氏の冷酷な資本家としての姿は、当時の貧富の格差を象徴するものであり、コークタウンの描写は、産業革命による労働環境の劣悪さを浮き彫りにしています。また、寄宿学校における生徒への虐待は、当時の教育制度の問題点を告発するものであり、法廷での場面は、司法制度の腐敗を露呈しています。
ディケンズは、これらの問題点を登場人物たちの境遇や心理描写を通して鮮やかに描き出すことで、読者に現実社会の問題に向き合わせることを意図していました。
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登場人物の心理描写
「ドンビー父子」は、登場人物たちの心理描写が非常に緻密であることも特徴の一つです。ディケンズは、登場人物たちの置かれた状況や、彼らが経験する出来事を通して、彼らの心の動きを丁寧に描き出しています。
例えば、ドンビー氏は、物語の冒頭では冷酷で傲慢な人物として描かれていますが、物語が進むにつれて、彼自身の過去や孤独が明らかになり、読者は彼の苦悩や悲しみを理解するようになります。また、主人公のフローレンスは、幼い頃から母親の愛情を受けずに育ちますが、周囲の人々の優しさに触れることで、心の成長を遂げていきます。
このように、「ドンビー父子」は、単に社会問題を告発するだけでなく、登場人物たちの心理描写を通して、人間の本質や心の奥底に潜む闇にも迫っています。
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多層的な物語構造
「ドンビー父子」は、複数の物語が同時進行する、複雑な構成を持つ小説です。ドンビー家を中心とした物語、フローレンスとその周囲の人々の物語、ウォルターとその叔父の物語など、様々な物語が絡み合いながら展開していきます。
これらの物語は、登場人物たちの関係性や共通の出来事によって結び付けられており、それぞれの物語が互いに影響を与え合いながら進んでいきます。このような多層的な物語構造によって、ディケンズは、当時の社会の広がりや複雑さを表現すると同時に、読者に飽きさせない物語展開を生み出しています。
また、複数の物語を並行して描くことで、登場人物たちの対比がより鮮明になっています。例えば、恵まれた環境で育ったドンビー家の子供たちと、貧困の中で懸命に生きるフローレンスの姿は、当時の社会における格差を象徴的に表しています。
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読書意欲が高いうちに読むと理解度が高まります。