ディケンズのクリスマス・キャロル企画書
作品概要
作者：チャールズ・ディケンズ
執筆背景
* ディケンズは、1843年10月にマンチェスターを訪れた際、街の貧困層の劣悪な生活環境を目の当たりにし、大きな衝撃を受けた。
* 同時期に、ディケンズは自身の幼少期の経済的困窮や、社会における貧困問題について深く考察していた。
* ディケンズは、貧困問題に対する社会の意識改革を促すため、広く読まれるクリスマス物語の執筆を決意する。
あらすじ
舞台は19世紀のロンドン。冷酷で強欲な老人エベネザー・スクルージは、クリスマスを心底嫌っていた。クリスマス・イブの夜、スクルージは亡くなった共同経営者マーレイの幽霊に遭遇する。マーレイは、生前の強欲さゆえに、死後も苦しみ続ける運命にあると語り、スクルージにも同様の運命が待ち受けていると警告する。
その後、スクルージは「過去のクリスマス」「現在のクリスマス」「未来のクリスマス」を司る三人の精霊に導かれ、自身の過去・現在・未来を目の当たりにする。過去のクリスマスの精霊は、かつてのスクルージの純粋な心や恋人との幸せな日々を思い出させる。現在のクリスマスの精霊は、スクルージの周りの人々の温かい心や、貧しいながらも懸命に生きる人々の姿を見せる。未来のクリスマスの精霊は、改心することなく亡くなったスクルージの末路を見せる。
一連の体験を通して、スクルージは自身の強欲さとそれによって引き起こされるであろう未来に恐怖し、心から改心する。そして、クリスマスの朝には、周囲の人々に温かい愛情をもって接し、貧しい人々にも惜しみなく施しをする、まさに「クリスマスの精神」を体現する人物へと生まれ変わる。