チョーサーのカンタベリー物語の普遍性
登場人物を通して描かれる人間の普遍的な姿
チョーサーは「カンタベリー物語」において、騎士、尼僧、商人、粉屋、修道院長、学生など、中世イングランド社会のあらゆる階層の人々を登場させています。それぞれの登場人物は、その社会的地位や職業、性格を反映した個性を持ち合わせています。たとえば、騎士は勇敢で高潔な人物として描かれる一方、修道院長は世俗的な欲望に溺れる偽善者として描かれています。
人間の欲望や野心を鋭く描写
これらの登場人物たちは、カンタベリーへの巡礼という共通の目的を持ちながらも、その内面には様々な欲望や野心を抱えています。愛、金銭欲、権力欲、名誉欲など、人間の普遍的な欲望が、物語の展開や登場人物たちの関係性を通して鮮やかに浮かび上がります。
社会風刺
チョーサーは、当時の社会や教会の腐敗、偽善を登場人物たちの言動を通して痛烈に批判しています。 特に、聖職者たちの堕落ぶりを風刺する作品が多く見られます。 この社会風刺は、現代社会においても通じる普遍的なテーマと言えるでしょう。
物語の構成
「カンタベリー物語」は、巡礼者たちが旅の道中で物語を語り合うという枠物語の形式をとっています。それぞれの物語は独立している一方で、登場人物たちの関係性や物語間の共通のテーマによって緩やかに結びついています。 このような物語構成は、人間の多様性と普遍性を同時に描き出す効果的な手法と言えるでしょう。
中英語で書かれた作品
「カンタベリー物語」は、当時の英語である中英語で書かれた作品です。これは、チョーサーが自国の言葉と文化に誇りを持っていたことを示しています。また、中英語で書かれたことで、当時の庶民の生活や文化を現代に伝える貴重な資料となっています。