## ダーウィンの種の起源の思索
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自然選択による進化
ダーウィンは、「種の起源」の中で、自然選択による進化という画期的な理論を提唱しました。これは、生物の世界で起こる変化と多様性を説明する上で、革命的な概念でした。
自然選択は、以下の３つの観察に基づいています。
1. **変異**: 同じ種の個体間には、形態、生理機能、行動などに様々な変異が見られます。
2. **遺伝**: 親から子へと形質が受け継がれるため、有利な変異は次世代に伝わる可能性があります。
3. **生存競争**: 生物は限られた資源を求めて競争しており、すべての個体が生き残り、子孫を残せるわけではありません。
これらの観察から、ダーウィンは、生存と繁殖に有利な形質を持つ個体が、より多くの子孫を残す可能性が高いと推論しました。そして、世代を超えてこのプロセスが繰り返されることで、有利な形質が集団内で広まり、最終的には新しい種が形成されると考えました。
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共通祖先
ダーウィンは、すべての生物が共通の祖先から進化してきたという仮説も提唱しました。彼は、生物の形態や発生の類似性、地理的分布などを証拠に、この考えを支持しました。
例えば、ヒトの手、コウモリの翼、クジラのヒレは、一見全く異なるように見えますが、骨格の構造は驚くほど似ています。これは、これらの生物が共通の祖先から進化し、それぞれ異なる環境に適応した結果だと考えられます。
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進化の gradualism
ダーウィンは、進化は一般的に非常にゆっくりとした漸進的なプロセスであると考えていました。彼は、小さな変化が長い時間をかけて蓄積することで、大きな変化がもたらされると主張しました。
ダーウィンは、自然界では突然変異によって劇的な変化が起こることは稀であり、むしろわずかな変異が世代を超えて徐々に蓄積されることで、環境への適応や新たな種の形成が進むと説明しました。