ソークのポリオワクチンの開発の仕組み
ポリオウイルスとポリオについて
ポリオは、ポリオウイルスと呼ばれるウイルスによって引き起こされる感染症です。ポリオウイルスは、口から体内に入り、消化器系で増殖します。ほとんどの場合、ポリオウイルス感染症の症状は軽度で、風邪のような症状が出るか、まったく症状が出ないこともあります。しかし、場合によっては、ポリオウイルスが神経系に侵入し、麻痺や死に至る可能性があります。麻痺は永続的な障害を残す可能性があります。
ジョナス・ソークのポリオワクチン
ジョナス・ソークが開発したポリオワクチンは、不活化ポリオウイルスワクチン（IPV）として知られています。IPVは、培養で増殖させ、ホルマリンなどの化学物質で不活性化した3種類のポリオウイルスすべてから作られています。不活性化とは、ウイルスがもはや複製や感染を引き起こすことができないことを意味しますが、免疫系がウイルスを認識して将来の感染から身を守るために必要な抗体を生成するのに十分なほど、その表面に抗原を保持していることを意味します。
ソークワクチンの有効性
ソークワクチンは、ポリオの予防に非常に効果的です。臨床試験では、ソークワクチンはポリオの麻痺型の発症を60～70％減らし、ポリオウイルス感染のすべての種類を90％以上減らすことが示されました。ソークワクチンは1955年に米国で導入され、その後の数年間でポリオの症例数は劇的に減少しました。
ソークワクチンの影響
ソークワクチンは公衆衛生上の大きな成果と広く考えられています。ポリオの予防に大きく貢献し、世界中の何百万人もの人々の麻痺を救ってきました。世界保健機関（WHO）の取り組みの一環として、世界中でポリオワクチンが使用されており、ポリオは現在、根絶に近づいています。
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