ソローの市民の不服従の選択
ソローの考える市民としての権利と義務
ヘンリー・デイヴィッド・ソローは、彼の有名なエッセイ「市民の不服従」の中で、個人には不正な法律や政府の行動に抵抗する道徳的義務があると主張しています。ソローは、政府は本質的に不完全であり、個人の良心を侵害することが多いため、常に正しく行動するとは限らないと信じていました。彼は、市民は単に法律に従うだけの「機械」であってはならず、自分自身の道徳心と良心に従って行動しなければならないと主張しました。
不服従の方法としての「良心に従う」という選択
ソローにとって、良心に従うことは単なる個人的な信念に従うことではなく、より高次の道徳律、つまり普遍的な正義と真実の感覚に導かれることを意味していました。彼は、個人が自分自身の良心に従って行動するとき、不当な法律や政策に異議を唱えるだけでなく、より公正で正義のある社会の創造に積極的に貢献すると信じていました。
具体的な抵抗のかたちとしての納税拒否
ソローは、奴隷制とメキシコ系アメリカ人戦争に抗議するために、意図的に人頭税の支払いを拒否しました。彼は、この戦争と奴隷制を支持する政府に資金を提供することに加担したくないと考え、納税拒否を自分の良心に従った行動と見なしていました。ソローにとって、納税拒否は、不当な政府や法律に抵抗するための具体的で直接的な方法でした。
非暴力と自己犠牲の重要性
ソローは、市民の不服従は非暴力の原則に基づいて行われるべきだと強調しました。彼は、暴力はさらなる不正義と苦しみを生み出すだけであり、真の社会変革は、説得、道徳的な訴え、そして必要であれば自己犠牲によって達成されると信じていました。ソロー自身も、自分の信念のために投獄されることを受け入れ、その経験を「市民の不服従」で詳述しています。