スキナーの科学と人間行動の主題

B.F.スキナーの「科学と人間行動」の根幹をなすテーマは、行動主義です。この学派は、思考や感情といった内的状態ではなく、観察可能な行動に焦点を当てた心理学へのアプローチです。スキナーは、内的状態は実在すると認めつつも、それらは行動の科学的説明には不要であると考えていました。

スキナーは、オペラント条件付けの原理を通じて、行動が形成されると主張しました。この原理は、行動の結果が、将来その行動が起こる可能性に影響を与えるというものです。行動に続く強化は、その行動が将来的に起こる可能性を高めるのに対し、行動に続く罰は、その行動が将来的に起こる可能性を低下させます。

強化は、行動が起こる可能性を高めるあらゆる結果です。正の強化とは、行動に続いて望ましい刺激が与えられ、その結果、その行動が起こる可能性が高まることを指します。負の強化とは、行動に続いて嫌悪的な刺激が取り除かれ、その結果、その行動が起こる可能性が高まることを指します。

罰は、行動が起こる可能性を低下させるあらゆる結果です。正の罰とは、行動に続いて嫌悪的な刺激が与えられ、その結果、その行動が起こる可能性が低下することを指します。負の罰とは、行動に続いて望ましい刺激が取り除かれ、その結果、その行動が起こる可能性が低下することを指します。

スキナーは、複雑な行動は、連続的な接近による形成を通じて、学習することができると主張しました。このプロセスでは、最終的な行動に近づくにつれて、望ましい行動を連続的に強化していきます。

スキナーのオペラント条件付けの原理は、幅広く応用されてきました。特に、教育、臨床心理学、組織行動論といった分野で、行動変容に用いられています。

スキナーは、自身の著書「言語行動」の中で、言語はオペラント条件付けを通じて学習されると主張しました。彼は、言語は一連の学習された行動であり、強化と罰を通じて形成されると主張しました。

スキナーの行動主義への取り組みは、しばしば自由意志と決定論についての議論を引き起こしてきました。スキナーは、人間は自由意志を持っているという幻想を抱いていると主張しました。彼は、私たちの行動は、遺伝と環境の歴史によって決定されていると主張しました。

スキナーは、オペラント条件付けの原理が、あらゆる種類の行動を理解し、予測し、制御するために用いることができると主張しました。彼は、これらの原理を用いることで、より良い社会を創造することができると信じていました。

スキナーの「科学と人間行動」は、行動主義を推進した重要な著作であり、現在でも心理学やその他の分野に大きな影響を与えています。