## シェイクスピアの尺には尺をの表象
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復讐の連鎖
「尺には尺を」は、復讐の連鎖というテーマを象徴する言葉として劇中で繰り返し登場します。この言葉は、旧約聖書の「目には目を、歯には歯を」という表現を踏まえており、主人公アントニオとシャイロックの間の対立、そして彼らが織りなす復讐劇の根幹を成しています。
劇の冒頭では、シャイロックはアントニオから受けた侮辱に対する復讐として、彼に借金のカタとして「肉1ポンド」を要求します。これは、アントニオが過去にシャイロックに対して行った仕打ちに対する、文字通りの「尺には尺」の報復を象徴しています。しかし、この復讐行為は、結果的にシャイロック自身の破滅へと繋がっていきます。
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法と慈悲の対比
「尺には尺を」という言葉は、法と慈悲の対比というテーマとも深く関わっています。劇中では、法廷の場において、シャイロックは契約の条文を盾に、アントニオへの冷酷な復讐を実行しようとします。彼は、法の条文に従えば自分の要求は正当であると主張し、慈悲の心よりも法の厳格な適用を優先させます。
一方、ポーシャに扮したアントニオの妻ポーシャは、法の条文のみに囚われることの危険性を説き、慈悲の重要性を訴えます。彼女は、シャイロックに対して、法に従えばアントニオは死を免れないが、慈悲の心があれば彼を助けることができると訴えかけます。
このように、「尺には尺を」という言葉は、法と慈悲の対比を浮かび上がらせると同時に、劇全体に通底する重要なテーマを象徴する言葉として機能しています。