シェイクスピアのアントニーとクレオパトラの技法
対照
シェイクスピアは『アントニーとクレオパトラ』の中で、登場人物、場所、テーマの対比を劇的に活用しています。ローマとエジプトの対比が最も顕著です。ローマは、規律、禁欲、実用性を象徴する男性的な世界として描かれています。一方エジプトは、情熱、贅沢、官能性を象徴する女性的な世界として描かれています。この対比は、劇中の登場人物の言葉遣いと行動に反映されています。たとえば、アントニーのようなローマ人は、簡潔で直接的な散文で話すことが多いのに対し、クレオパトラのようなエジプト人は、より比喩的で華やかな詩で話します。
イメージ
シェイクスピアは鮮やかなイメージを駆使して、劇中の登場人物と舞台の生き生きとした描写を創り上げています。この劇のイメージは、世界、自然、動物のイメージなど、非常に幅広く多岐にわたります。たとえば、クレオパトラはしばしば蛇や海にたとえられますが、どちらも彼女の力と危険性を暗示しています。
言語
シェイクスピアの言語の扱いは、この劇の最も賞賛すべき側面の1つです。登場人物の社会的地位や感情の状態を反映した、幅広いスタイルの詩と散文を駆使しています。たとえば、アントニーとクレオパトラの愛情を表現する際は、比喩的で高尚な言語を用い、一方で、政治的な陰謀や戦いを描く際は、より現実的で直接的な言語を用いています。劇の最も記憶に残る場面の多くは、言葉遊び、二重の意味、比喩などの修辞技法の巧みな使用によって、生まれています。
構造
『アントニーとクレオパトラ』の構造は、エピソード的で、場面がローマ、エジプト、その他さまざまな場所の間を急速に行き来します。この構造は、登場人物の生活の広がりと、その関係の壮大さを反映しています。さらに、時間の経過の感覚が圧縮され、劇の行動の速度と興奮が強調されています。劇には、喜劇と悲劇、公開と私的という、複数の筋書きも織り込まれています。これらの筋書きは互いに反映し合い、対照をなし、ロマンスの壮大さと人間の野心の浪費という劇の中心テーマを強調しています。