サリンジャーのライ麦畑でつかまえてを読む前に
1. 思春期の心象風景に浸る準備をする
『ライ麦畑でつかまえて』は、主人公ホールデン・コールフィールドの目線を通して、10代の少年が抱える焦燥感や孤独、大人社会への反発などを生々しく描いています。彼の言葉遣いは時に乱暴で、反抗的な態度が目立ちます。しかし、それは彼が大人になること、そして「偽善」だと感じる大人社会に適応することへの恐れや抵抗からくるもの。
読者は、ホールデンの未熟さゆえの行動にイライラさせられたり、共感できないと感じる場面もあるかもしれません。しかし、思春期特有の心の揺れ動きや、理想と現実の狭間でもがく姿をありのままに受け入れることで、ホールデンの心の奥底に潜む純粋さや繊細さに触れることができるでしょう。
2. 50年代のアメリカ社会の雰囲気を少しだけ知っておく
『ライ麦畑でつかまえて』は1951年に発表された作品です。舞台となるのは、第二次世界大戦後の好景気に沸く一方、冷戦の影が忍び寄り、社会には閉塞感が漂い始めていた時代のアメリカ。物質的な豊かさと精神的な不安定さが共存する中で、若者たちは既存の価値観に疑問を抱き、自分たちの居場所を探していました。
ホールデンの言動は、当時のアメリカの若者文化や社会通念に対する痛烈な批判を含んでいます。当時の社会状況や若者を取り巻く環境を少し知っておくことで、物語が持つ時代背景や社会風刺的な側面をより深く理解することができます。
3. 「ライ麦畑」と「キャッチャー」が象徴するものを想像してみる
タイトルにもなっている「ライ麦畑」と「キャッチャー」は、物語全体を通して重要なモチーフとなっています。ホールデンは、自身が「ライ麦畑のキャッチャー」となり、崖から落ちそうになっている子供たちを捕まえたいと願っています。
「ライ麦畑」は、子供時代や無垢な世界を象徴し、「崖」は大人になることや現実社会の厳しさを表していると考えられます。そして、「キャッチャー」であるホールデンは、子供たちの純粋さを守りたいと願う一方で、大人になることへの恐怖や抵抗を抱えている存在なのです。
読み進める中で、「ライ麦畑」と「キャッチャー」がそれぞれ何を象徴しているのか、ホールデンにとってどんな意味を持つのかを考えながら読むと、物語の解釈がより深まります。
4. 先入観を持たずに、自分のペースで読む
『ライ麦畑でつかまえて』は、発表当時から賛否両論を巻き起こし、多くの議論を呼んできた作品です。センセーショナルな部分に注目されがちですが、それ以上に、若者特有の心情や成長を描いた普遍的な文学作品としての評価も確立しています。
周りの意見や評価にとらわれず、先入観を持たずに作品世界に飛び込んでみてください。そして、ホールデンの心の声に耳を傾けながら、自分自身の経験や価値観と照らし合わせながら、じっくりと味わってほしい作品です。