コンラッドの秘密の代理人
登場人物
* **アドルフ・ベルジュ**: ロンドンにあるフランス大使館で働く秘密諜報員。
イギリスの無政府主義者のグループに潜入しており、その怠慢な働きぶりを非難されています。冷酷で、自分の安全と幸福だけに関心を持っています。
* **ウィニー・ベロック**: アドルフの妻。アドルフを愛しており、経済的な安定を求めて結婚しましたが、彼の冷淡で謎めいた性格に不満を抱いています。優しく、共感力のある人物であり、知的障害のある弟スティービーを深く気遣っています。
* **スティービー**: ウィニーの弟。知的障害があり、大きな音や明るい光に悩まされ、世界に不安を感じています。ウィニーは彼を深く愛しており、彼はウィニーに強い愛情を抱いています。
* **カール・ユルゲン教授**: 自らを無政府主義者と呼ぶ危険な爆弾製造者。非常に自己中心的で、自分の力の誇示に執着しています。
* **アシントン氏**: イギリスの警察の特別犯罪課で働く謎めいた政府高官。
* **ヒース**: アシントン氏の同僚。
* **オスシポン**: ベルジュの仲間の無政府主義者で、店の主。
* **ヤンドリス**: オッシポンの店の常連客である、老いた無政府主義者。
* **コムラド**: ベルジュの無政府主義者のグループのリーダー。
* **ヴェルロク夫人**: ベルジュとウィニーの家政婦。
あらすじ
『秘密諜報員』は、20世紀初頭のロンドンを舞台に、フランス大使館の秘密諜報員であるアドルフ・ベルジュの物語を描いています。ベルジュは、イギリス政府に無政府主義者のグループに潜入してその活動を混乱させるよう命じられています。しかし、ベルジュは怠惰でやる気のない諜報員であり、主に時間を仲間の無政府主義者たちと過ごし、革命について陰謀を企てています。
ベルジュの上官は彼の働きぶりに不満を抱き、彼に目覚ましい行動を起こすよう圧力をかけます。ベルジュは、グリニッジ天文台を爆破するという任務を与えられます。ベルジュの上司は、この無意味な暴力行為がイギリス政府を挑発して無政府主義者を取り締まると考えています。
ベルジュは当初、この任務に気が進みませんが、最終的には同意します。彼は義理の弟である知的障害者のスティービーに爆弾を運ぶよう仕向けます。ベルジュは、スティービーが天文台に行く途中で誤って爆弾を爆発させると信じています。そしてその通りになり、スティービーは爆破で死亡します。
スティービーの死は、ウィニーに壊滅的な影響を与え、彼女は徐々に真実を突き止めます。ベルジュの裏切りを知ったウィニーは、彼を殺害して復讐します。その後、彼女はオスシポンと一緒に姿を消し、彼女の運命は不明なままです。
主要テーマ
* **テロリズムと暴力**: コンラッドは、『秘密諜報員』の中で、20世紀初頭の西洋文明に対する新たな脅威としての政治的暴力とテロリズムの本質を探求しています。
* **人間の精神の闇**: コンラッドの小説はしばしば、人間の精神の暗い側面を探求しており、『秘密諜報員』も例外ではありません。登場人物たちは皆、自分のやり方で欠陥があり、破滅しており、彼らの行動はしばしば利己主義、裏切り、絶望によって動かされています。
* **疎外と孤立**: 『秘密諜報員』の登場人物は皆、ある意味で世界から疎外され、孤立しています。彼らは見知らぬ人、追放者、社会の片隅に住む人々であり、居場所や帰属意識を見つけるのに苦労しています。
* **アイデンティティと所属**: コンラッドの小説の登場人物の多くが、自分のアイデンティティと所属に苦労しているというテーマは、『秘密諜報員』にも登場しています。登場人物たちは皆、自分がどこに属しているのかを見つけるのに苦労しており、彼らの探求はしばしば悲劇的な結果に終わります。
* **正義と不正義**: コンラッドは小説の中で、正義と不正義、善と悪の性質を、特に社会の周縁にいる人々に関連して探求しています。登場人物はしばしば、道徳的に曖昧な状況に陥り、正しいことと間違っていることの境界線が曖昧になることがあります。
文体と象徴
コンラッドは、登場人物の心理を巧みに描写する、複雑でしばしば難解な文体で知られています。彼はまた、象徴の使用を多用しており、彼の小説はしばしば複数のレベルで解釈することができます。
歴史的文脈
『秘密諜報員』は、無政府主義と革命的暴力の恐怖がヨーロッパを席巻していた時代に書かれました。この小説は、20世紀初頭のロンドンでの生活を垣間見せてくれます。これは、貧困、犯罪、社会不安が蔓延している世界です。