クーパーの緑の商人の位置づけ

## クーパーの緑の商人の位置づけ

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作品の位置づけ

「クーパーの緑の商人」は、ジェイムズ・フェニモア・クーパーが1823年に発表した、初期アメリカ文学を代表する歴史小説です。 「レザーストッキング物語」と呼ばれる五部作の二番目に発表された作品ですが、時系列上は物語の最初に位置します。

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時代背景と舞台

1740年代のフレンチ・インディアン戦争の前夜が舞台です。 当時のアメリカ大陸は、イギリスとフランスが覇権を争い、ネイティブ・アメリカンもそれぞれの思惑を持って行動していました。 物語は、ニューヨーク植民地の奥深く、ヨーロッパ人開拓地の最前線である湖畔周辺の自然豊かな地域で展開されます。

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主要人物

* **ナッティ・バンポー（レザーストッキング / ホークアイ / 長い銃を持つ男）**: 物語の主人公。 狩猟生活を送り、自然と深く結びついた白人です。 卓越した射撃の腕前と、公正で勇敢な性格から、ネイティブ・アメリカンを含む多くの人々に尊敬されています。
* **ヘンリー・マーチ**: イギリス軍の将校。 土地の所有権をめぐる争いに巻き込まれ、森の中を旅する中で、ナッティ・バンポーと出会います。
* **コノコ**: デラウェア族の酋長の息子。 勇敢な戦士であり、ナッティ・バンポーとは固い友情で結ばれています。
* **マगुア**: ヒューロン族の狡猾な戦士。 ナッティ・バンポーへの復讐心を燃やし、執拗に彼らを追跡します。

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テーマ

「クーパーの緑の商人」は、文明と自然、白人とネイティブ・アメリカンの関係、そして開拓時代の暴力と葛藤といった、複雑なテーマを探求しています。

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読書意欲が高いうちに読むと理解度が高まります。