カポーティのクリスマスの思い出に関連する歴史上の事件
世界恐慌
「クリスマスの思い出」の舞台は1930年代のアメリカ南部で、世界恐慌の真っただ中です。世界恐慌は、1929年のウォール街大暴落に端を発し、世界中に経済的な荒廃をもたらした壊滅的な出来事でした。この時代、人々は広範囲にわたる失業、貧困、社会不安を経験しました。
カポーティの物語は、世界恐慌の影響を鮮やかに描き出しており、登場人物たちは限られた資源と経済的な困窮の中で暮らしています。少年と年上の女性の親友であるスックは、慎ましい生活を送っており、焼き菓子を作る余裕さえほとんどありません。物語の中で何度も繰り返されるフルーツケーキのモチーフは、この時代に蔓延していた経済的な欠乏を浮き彫りにし、贅沢品と見なされていました。
禁酒法
1920年から1933年までアメリカで施行された禁酒法は、「クリスマスの思い出」の重要な歴史的背景となっています。この法律は、アルコール飲料の製造、販売、輸送を禁止しており、広範囲にわたる密造酒、違法酒場、組織犯罪を引き起こしました。
物語の中で、スックのいとこであるバディと、違法なウイスキーを作るためにトウモロコシ酒を「ドクター」に売るというエピソードは、禁酒法の存在を示唆しています。クリスマスにウイスキーを手に入れるために「ドクター」に会いに行くという行為は、当時の社会規範やアルコールの入手可能性を垣間見せてくれます。
南部におけるジム・クロウ法
「クリスマスの思い出」は、アメリカ南部のジム・クロウ法の下で人種隔離と差別が横行していた時代に設定されています。これらの法律は、公共の生活のあらゆる側面において黒人を二等市民として扱い、人種間の分離を強制していました。
物語は白人の登場人物の視点から語られていますが、黒人キャラクターの存在は微妙ながらも重要です。家事手伝いのクィニーのような黒人キャラクターは、主に脇役として登場し、物語が展開される社会の階層構造を反映しています。スックとバディのクィニーに対する扱いは、その時代の黒人に対する一般的な態度や、白人家族がしばしば黒人労働者に依存していたことを浮き彫りにしています。