オースティンのノーサンガー・アビーに描かれる登場人物の悩み
ジェーン・オースティンの『ノーサンガー・アビー』は、19世紀初頭の英国社会の風俗を風刺的に描きつつ、若い女性の成長と恋愛をテーマにした作品です。この小説の中で、登場人物たちは様々な悩みを抱えており、これらの悩みは当時の社会的、経済的、文化的背景に根ざしています。ここでは、主要な登場人物の悩みを探り、現代の環境下でこれらの悩みがどのように変容するかについて考察します。
主要人物の悩み
カサンドラ・モーランド、本作の主人公は、貴族階級ではないが幸福な家庭で育ちます。彼女の悩みは主に社会的な立場と恋愛に関するものです。カサンドラは、より高い社会的地位を持つ人々との交流や、愛する人との関係において自分の価値を証明しようとします。また、彼女は小説と現実の区別に苦労し、理想と現実のギャップに直面します。
ヘンリー・ティルニーは、教養があり、風刺的なユーモアを持つ若い牧師です。彼の悩みは、家族の期待と自分自身の幸福の間のバランスを見つけることにあります。特に、彼の父親は厳格で支配的であり、ヘンリーの恋愛に対する考え方や選択に大きな影響を与えます。
イザベラ・ソープは、カサンドラの親友でありながら、金銭と社会的地位を追求することに執着しています。彼女の悩みは、自分の欲望と周囲からの期待との間の葛藤です。
現代の環境下での悩みの変容
カサンドラのような若い女性が直面する悩みは、現代では部分的に軽減されています。今日の社会では女性の教育やキャリアの機会が拡大し、恋愛や結婚においても個人の自由がより尊重されています。しかし、ソーシャルメディアの普及により、他人と自己を比較する圧力や、理想的な自己像を追求することに関連した新たな悩みが生じています。
ヘンリー・ティルニーが経験した家族の期待との葛藤は、現代でも引き続き存在します。しかし、現代の若者は、過去と比べて個人主義が強く、自己実現を重視する傾向にあり、家族の期待から距離を置く選択をしやすくなっています。
イザベラ・ソープのような人物が抱える悩みも、現代社会では依然として見られます。金銭や地位への執着は変わらず存在し、むしろ資本主義社会の進展によって、そのような価値観がさらに強化されている側面もあります。
現代の環境は、オースティンの時代に比べて多くの面で変化していますが、人間の基本的な悩みや欲望は変わらないことが示されています。社会的、経済的背景は進化しても、人間の感情や関係性における基本的な課題は、時代を超えて存続しているのです。