## オーウェンの新社会観と言語
###
オーウェンの新社会観
ロバート・オーウェン（1771-1858）は、イギリスの社会思想家、実業家であり、資本主義の矛盾を鋭く指摘し、労働者階級の窮状を改善するために、独自の社会改革思想である「新社会観」を提唱しました。彼の思想は、当時の社会状況や思想潮流を背景に形成されました。
18世紀後半から19世紀前半のイギリスは、産業革命の真っただ中にあり、資本主義経済が急速に発展しました。工場制機械工業の勃興は、生産力の飛躍的な向上をもたらすと同時に、都市部への人口集中、労働者階級の形成、貧富の格差拡大など、様々な社会問題を引き起こしました。
オーウェンは、こうした社会状況を目の当たりにし、資本主義の根本的な矛盾点に気づきました。彼は、人間は生まれながらにして善であり、環境によって悪に染まると考えました。そして、当時の社会悪の根源は、人間を競争と利己主義に駆り立てる資本主義体制そのものにあると見抜いたのです。
彼は、人間性を重視し、競争ではなく協調と共感を基礎とした新しい社会システムの構築を構想しました。それが、私有財産制を否定し、生産手段を共有し、労働の成果を平等に分配する「協同社会」です。オーウェンは、自らの思想を「新社会観」と呼び、その実現のために精力的に活動しました。
###
オーウェンの言語と思想の表現
オーウェンは自らの思想を広めるために、積極的に著作活動や講演活動を行いました。彼は、労働者階級の人々にも理解しやすいように、平易で明快な言葉を用いることを心がけました。
例えば、彼は複雑な哲学用語を避けて、「人間の性格の形成」や「環境の影響」といった分かりやすい表現を用いて、自らの思想を説明しました。また、彼は自らの思想を具体的に示すために、スコットランドのニュー・ラナークで理想の工場村を実現しようと試みました。
ニュー・ラナークでは、労働時間短縮、幼児教育の実施、住環境の改善など、当時としては画期的な取り組みが実践され、その成果は国内外から注目を集めました。オーウェンの思想は、多くの労働者や社会改革者たちに影響を与え、後の社会主義思想や協同組合運動の先駆けとなりました。
しかし、彼の思想は、私有財産制の否定や急進的な社会改革を唱えるものであったため、当時の支配層からは危険視され、強い反発を受けました。オーウェンの試みは、最終的には挫折に終わりましたが、彼の思想は、その後の社会運動や思想に大きな影響を与え、現代社会においてもなお重要な意味を持ち続けています。