オーウェルの象を射つ
表象：帝国主義
「象を射つ」では、イギリス帝国の支配に対するオーウェルの複雑な感情が、様々なシンボルを通して描かれている。
まず、**象**自体が、ビルマの人々や資源を搾取する帝国主義の圧倒的な力を象徴している。象は巨大で強力であり、その存在だけで周囲に畏怖の念を抱かせる。これは、イギリス帝国が被支配民に対して及ぼした影響と重なる。
一方、語り手の「私」であるオーウェルは、イギリス帝国の抑圧的な仕組の中で葛藤する個人の立場を体現している。彼は、帝国主義の不正義を認識し、ビルマの人々に共感している。しかし、同時に、彼は帝国の権力の象徴である制服を着ており、その期待から逃れることができない。
さらに、象を撃つ行為は、帝国主義の暴力性と破壊性を象徴している。オーウェルは、象を撃つ必要性を感じていないにもかかわらず、周囲のビルマ人の期待に応えるために、やむを得ずその行為に及ぶ。これは、帝国主義が、たとえ個々の行動が道徳的に疑問視される場合でも、そのシステムを維持するために暴力を用いることがあることを示唆している。
表象：群衆の心理
この作品では、群衆の心理が、個人の行動や道徳観に与える影響についても深く掘り下げている。
象が暴れ出した時、集まったビルマの群衆は、オーウェルに象を撃つことを期待する。彼らは、自分たちにはできない、あるいはしたくない行為を、権力の象徴であるオーウェルに期待するのだ。
この状況は、個人が群衆の期待に飲み込まれ、自身の信念や価値観を犠牲にしてしまうことがあることを示している。オーウェルは、群衆の視線を感じ、その期待に応えざるを得ないというプレッシャーに押しつぶされそうになる。
群衆は、個人の行動を監視し、特定の方向に誘導する力を持つ。この作品は、群衆の心理が、個人の自由意志と道徳的な判断にどのような影響を与えるかを鮮やかに描いている。