## エリオットのシルク川の岸辺での選択
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状況
T・S・エリオットの詩「荒地」において、語り手は「汗ばむ群衆の中で死んだ私のいとこ、フェルディナンド叔父」に導かれ、預言者シビュラの「私は何を望むの？」という問いに答えるために、荒廃したロンドンと不毛な自然が広がる「死の王国」をさまよいます。
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シルク川の岸辺にて
詩の後半、「火による説教」の後に、語り手はシルク川の岸辺にたどり着きます。シルク川はロンドンを流れ、汚染と産業廃棄物で荒廃した川です。語り手は、エリザベス朝時代の劇作家で詩人のクリストファー・マーロウの詩行「麗しのヘレンよ、横たわって私を抱きしめ」を引用し、過去の栄光と現在の荒廃を対比させます。
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漁師王の言葉
ここで、語り手は「漁師王」の言葉を思い出します。漁師王は、アーサー王伝説に登場する聖杯の守護者であり、その言葉はジェシー・L・ウェストンによるアーサー王伝説の研究書『From Ritual to Romance』からの引用です。漁師王の言葉は、「私は釣り針を垂らすべきか、降ろすべきか？」、「私は何を救うことができるのか？」という問いかけを含んでいます。
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選択
シルク川の岸辺で、語り手は漁師王の言葉と自身の状況を重ね合わせ、選択を迫られていることに気づきます。しかし、詩は語り手の選択を明示的に示さず、「私は何を望むの？」というシビュラの問いへの答えも提示されません。
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詩の解釈
「荒地」は、第一次世界大戦後の西洋文明の精神的・道徳的な荒廃を描いた作品として広く解釈されています。シルク川の岸辺での語り手の選択は、絶望と幻滅に満ちた世界における個人の責任と再生の可能性という、より大きなテーマと関連付けられています。