## エディントンの星と原子の表象
エディントンの「星と原子」における表象
アーサー・エディントンの著書「星と原子」は、天文学と原子物理学という、一見するとスケールの大きく異なる分野を結びつけることで、当時の科学の最先端を一般向けに解説した革新的な書物でした。エディントンは、その中で様々な比喩やイメージを用い、難解な科学的概念をわかりやすく説明しようと試みています。
「星の内部」の描写
エディントンは、星の内部構造を説明する際に、当時の最新の物理学の知見に基づきながらも、一般の読者にも理解しやすいイメージを用いています。例えば、星の中心部における高温高圧の状態を、「巨大な原子」と表現しています。これは、星の内部では原子が互いに押し合い圧し合っている様子を、巨大な一つの原子になぞらえたものです。
原子と星のアナロジー
エディントンは、原子と星の構造に類似点を見出し、それを説明のために効果的に用いています。彼は、原子核の周りを回る電子の運動と、恒星の周りを公転する惑星の運動を対比させています。これは、スケールこそ大きく異なるものの、ミクロの世界とマクロの世界に共通する法則が働いていることを示唆しています。
科学的知見に基づいた表現
エディントンは比喩やイメージを多用していますが、それはあくまでも科学的な正確さを犠牲にすることなく、読者の理解を助けるための手段として用いられています。彼の著作は、当時の最新の科学的知見に基づいており、その点においても高く評価されています。