エディントンの星と原子

アーサー・エディントン卿による「星と原子」は、1926年に出版された天体物理学の古典的な著作です。この本の中でエディントンは、星の構造と進化、そしてそれらが構成されている原子の性質について、当時の最新の知見をわかりやすく解説しています。

エディントンは、星がどのようにエネルギーを生成し、その巨大な質量を支えているのかという問題に取り組みました。彼は、星の中心部が高温高圧の状態にあり、そこで核融合反応が起こっているという説を提唱しました。これは当時としては画期的なアイデアであり、後の星の進化の研究に大きな影響を与えました。

エディントンは、白色矮星と呼ばれる非常に密度が高い星の性質についても考察しました。彼は、白色矮星が、電子の縮退圧と呼ばれる量子力学的な効果によって支えられていることを示しました。

エディントンは、星が時間とともにどのように進化していくのかについても考察しました。彼は、星がその質量に応じて異なる進化の道をたどることを示しました。

エディントンは、原子の構造とスペクトルについても解説しました。彼は、原子が量子化されたエネルギー準位を持つことを示し、スペクトル線の起源を説明しました。

「星と原子」は、エディントンの深い洞察力と明快な文章によって、天体物理学の重要な著作となりました。彼は、複雑な物理現象をわかりやすく説明し、読者を星の神秘的な世界へと導きました。