## アリストテレスの自然学の思索
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自然学における探求対象
アリストテレスにとって、「自然学」とは、生成消滅のある世界の原理や原因を探求する学問でした。彼は、自然を構成する存在者を単なる物質の集合体としてではなく、常に運動と変化の中にあり、ある目的のために自律的に運動しているものとして捉えました。
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四原因説
アリストテレスは、自然における変化を理解するために、四つの原因を提唱しました。
* **質料因:** あるものが何から作られているかを表す原因。例えば、机の木材。
* **形相因:** あるものがどのような形や性質を持っているかを表す原因。例えば、机の形や構造。
* **作用因:** 変化を引き起こす直接的な原因。例えば、机を作った大工の技術。
* **目的因:** 変化の目的や目標となる原因。例えば、机を作ることによって得られる利便性。
アリストテレスは、これらの四つの原因が相互に作用し合いながら、自然界におけるあらゆる変化が生じると考えました。
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運動と変化
アリストテレスは、運動を「可能性から現実性への移行」として捉えました。例えば、種子が成長して植物になる過程は、種子の中に潜在的に存在していた植物という「現実性」が、時間をかけて顕現していく運動であると説明されます。
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場所と時間
アリストテレスは、場所を「物体が占める空間」ではなく、「物体を取り囲む他の物体の限界」と定義しました。時間は運動と密接に関係しており、「運動の前後関係を計る尺度」として捉えられました。
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天体論
アリストテレスは、地球を中心とした天動説を唱えました。彼は、天体はエーテルという不変の物質でできており、完全な円運動をしていると考えました。
これらの考察は、アリストテレスの自然学における主要なテーマの一部であり、後世の哲学や科学に多大な影響を与えました。