アリストテレスの天体論のメカニズム

## アリストテレスの天体論のメカニズム

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アリストテレスの宇宙観

アリストテレスは、宇宙は地球を中心とした複数の球殻が入れ子状になった構造を持つと考えた。これは「地球中心説」とも呼ばれる。最も外側の球殻には恒星が散りばめられており、地球から見て不動の存在とされた。内側には月、太陽、そして当時知られていた五つの惑星(水星、金星、火星、木星、土星)を載せた球殻が存在し、それぞれが独自の周期で地球の周りを円運動しているとした。

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天体の構成要素

アリストテレスは、地球上の物質とは異なる第五の元素「エーテル」が天体を構成すると考えた。エーテルは不変かつ完全な物質であり、その性質として完全な円運動を行うとされた。地球上の物質は「火」「空気」「水」「土」の四大元素から成り、それぞれが固有の位置と運動を持つとされた。

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天体の運動の仕組み

アリストテレスは、天体の運動は「不動の動者」という概念を用いて説明した。不動の動者は宇宙の最外側に位置し、自ら動くことなく、その存在のみで内側の球殻を動かすとされた。各球殻は、隣接する内側の球殻の運動の影響を受けながら、それぞれ固有の速度と方向で円運動を行う。

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複雑な運動の説明

惑星は、地球から見て恒星に対して逆行運動を行うことが知られていた。アリストテレスはこの複雑な運動を説明するために、「従円」と「周転円」という概念を導入した。周転円とは、地球を中心とする大きな円（従円）の上を回転する小さな円であり、惑星はこの周転円上を運動するとされた。周転円と従円の組み合わせにより、惑星の複雑な運動を説明しようと試みた。

アリストテレスの天体論は、観測に基づいたものではなく、哲学的な考察に基づいて構築されたものである。特に、天体の運動の原因を明確に説明していない点や、観測の精度が向上するにつれて説明が困難になる現象が現れた点などが、後に批判の対象となった。

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